Simone兜率天宫是一生补处菩萨的住处，当然也是明蔽弥勒菩萨的处所，是弥勒信仰者的归依处。随着弥勒信仰与净土思想的展开，兜率天宫也被视为兜率净土。在唐代，兜率天宫被区分为兜率“内院”与“外院”，此后，兜率内院成为弥勒信仰者的最后归依处，愿生兜率天宫其实质成为愿生兜率“樱世内院”。千百年来，在弥勒信仰者的世界里，兜率天宫分为内外院乃是耳熟能详的众口之辞，但是翻检经典文献，兜率天宫之分内外，或者以“兜率内院”[②脊槐肢]指称兜率天宫，的确是唐代及以后才有的事情，虽然不能说这是“中国佛教千年来对‘内院’之说的错误认知”[③]，但从“兜率天宫”到“兜率内院”观念的出现，实为弥勒信仰演变发展的关键之一。
