其实除了蛋疼的百度百科,网上能查阅到很多公开资料的。
黑水公司的主要创办人是右翼富豪家族出身的退役海豹队员埃里克·普林斯,此外还有他在海豹8队中服役时的前辈埃尔·克拉克。与MPRI、德阳国际、装甲集团这些公司相比,黑水只是一家中小企业。
1997年,普林斯用刚到手的巨额遗产在北卡罗莱纳州柯克塔克县买下了大约24平方公里的沼泽地,修建一片包括训练设施和住宿设施在内的训练场,该训练场在1998年5月开始营业。这家培训公司命名为黑水,指的是当地沼泽地的颜色。公司成立后不久,便已经开始为海军特种部队承包培训,而且也向FBI及全国的警察机构提供在职培训业务。不过由于训练场所在地原本是野生保护区,因此从黑水公司成立直到今天,一直有环保组织和反战组织反对黑水训练场的存在,因此黑水公司总是反复强调不会在该训练场进行爆破培训和使用曳光弹。在2007年10月加州山火的时候,黑水公司还把三百多个附近居民安置在培训公司中躲避,以改善公众形象。
在1999年科罗拉多州柯伦拜恩中学枪击事件后,黑水公司立即推出了针对校园枪战环境的训练,培训了超过一千名警察,结果全国的警察部门都知道黑水培训公司的名字。该公司业务在2000年开始迅速扩充,不过此时的两个创办人却分道扬镳,负责培训的克拉克和负责经营方向的普林斯在经营理念上有分岐,克拉克退出后也组建了自己的培训公司。
黑水公司的训练场
其中几个靶场
站在西装友和军装中间的那个便装保镖是黑水承包商,这条西装友就是美国驻伊拉克首任殖民地总督保罗·布莱默大人,他在伊拉克境内的人生安全就是承包给BSC的
由于黑水公司承包了驻伊拉克几个联军总部的安全保卫工作,所以当联军总部被反美武装攻击时,黑水的临时工们就免不了要与总部内困蠢的士兵一起反击,比如此照片就是2004年在纳杰夫联军总部大楼上的战斗。这样的情况通常被反对PMC的人当成是“美军士兵与雇佣军并肩作战”的“罪证”。
普林斯在2001年成立了黑水安尘尺早全咨询公司(BSC)。黑水承包商就出自BSC。
安全承包商的企业有两类:一类是PSC,另一类是PMC。
PSC即私营保派雀安公司(Private Security Companies),提供武装和非武装的保安相关服务。PMC是两个词的共同缩写,一个是私营军事公司(Private Military Companies),另一个是私营军事承包商(Private Military Contractor)。前者是指企业,后者既可以指企业,也可以指这些企业内的员工个人。
PMC公司提供的服务包括国家防务、军事训练、和安全保卫等工作。所以PMC公司不仅有上得了台面的保安业务,也可能有不曝光的军事行动。那些在PMC公司里面的一些雇员,可能在某个刚刚平息战乱的地区替联合国粮食救援处、红十字会或其他类似的国际救援组织提供安全保卫;但其另一些雇员却可能同时在另一个战乱地区秘密地充当某支武装团伙的军事教官、战略顾问、战术指导、战场指挥甚至直接参与战斗。由于美国的PMC公司确实会替美国政府到那些五角大楼不方便或不愿意出现的地点,完成向全世界输出美国军事和外交影响力的任务,所以有些美国的PMC公司在一定程度上确实算是美国政府的秘密部队。
在美英联军推翻萨达姆政权后,由于黑水公司高层与美国政府及国会里的右翼人士关系密切,上面有人好办事——黑水公司没经过竞标就顺利拿到了保罗·布雷默的保卫任务,此外还有其他一些小项目,不过此时该公司的安全业务还不是很多。然后就发生了2004年的费劳杰事件,对于那4名被鞭尸的安全承包商来说是不幸的,然而,正是由于这次事件才造就了世人皆知的黑水公司。从此黑水公司的安全承包合同滚滚而来,使该公司迅速扩大,并迈入了知名PMC的行列。而且除了安全承包合同外,据说黑水公司在阿富汗、伊拉克和苏丹等地还有秘密的军事合同。
即使扩充得很快,但其实黑水公司的行业地位、营业额、公司规模都远远比不上前述的几家大企业。不过与行事低调的同行不同,黑水公司频频出现在公众媒体面前,虽然这些新闻多数都是负面的,例如费劳杰伏击、射杀平民等等,但正如脑白金之类的广告一样,即使是再糟糕的事,人听多了就会印象深刻。也许正是由于这些原因,所以在中国几乎没有一个军迷不知道“黑水”这个名字。
其实黑水公司多少有点冤,射杀平民的安全承包商不只是黑水公司,例如2007年10月11日,德阳集团为美国国务院提供的护卫就在巴格达打死一名出租车司机。但黑水太张扬,所以几乎所有的媒体镜头都集中在他们身上,有些媒体甚至卧底到这家公司里挖新闻素材。又比如在卡特里娜飓风过后,黑水公司派出250名承包商进入新奥尔良,主要负责警卫企业、银行、酒店、工厂和富人住宅区。虽然黑水公司声称他们的一架直升机先后救了128名受灾民众,但还是有人指责新奥尔良已经有足够多的国民警卫队和本地警察,当地更需要的是食品、饮用水和药品,而不是武装警卫。虽然黑水并不是当时唯一参与新奥尔良救灾的PMC,但却因为太显眼而又一次成为典型代表被媒体揪出来批斗。
在新奥尔良街头进行武装巡逻的黑水承包商……呃,是临时工
关于黑水公司的负面新闻还有不实的招聘广告和没有切实履行合同,例如有哥伦比亚籍的黑水承包商(应该称他们为“临时工”好还是“民工”好呢)抱怨,他们在招募时听说的月薪是4000美元,获聘后又降到2700美元,结果飞到伊拉克后又降到每月1000美元左右。而如果是美国的退役特种兵,价格会高很多,例如在费劳杰袭击中身亡的退役海豹队员斯科特·赫尔文斯顿原定的薪酬是干两个月赚六万美元。不过他的死则被认为是黑水公司为了省钱而没有在任务中给予足够的支持,例如原本在合同中规定会提供装甲车,每辆车上至少要有三个人,但结果出事当天一共只有四名承包商分坐两辆没有装甲的普通车辆。不过原本这个任务也很轻松,但由于他们迷了路,拐进了反美武装控制区,在遭到伏击时车上没有装甲提供保护,又没有机枪,每辆车上只有一个人能用手中的卡宾枪进行还击,结果在AK、PK和RPG的围攻下全军覆没。
在费劳杰被鞭尸的斯科特赫尔文斯以前参加真人秀《COMBAT MISSION》时的照片
由于负面新闻一直不断,为了改变公司形象,黑水公司在2007年10月改过一次名字,从原来的黑水美国(Blackwater USA)改为黑水全球(Blackwater Worldwide),并更改公司标志。但黑水标志的熊爪形象实在深入民心,这样改名改标志的效果不大。所以在2009年2月公司再次改名为“Xe”,并且宣布“不再积极寻求”新的私人保安合同,把业务重心转移到培训和后勤上。而普林斯也在3月2日宣布宣布辞去公司CEO的职务,继续担任董事会主席,但将不再参与日常业务。
黑水公司早期的LOGO
2007年的新LOGO,把十字线该为“比较没有攻击性”的横杠,又取消了“黑水”这个单词
2009年2月开始使用的新LOGO
官方网站的LOGO也改了
以上资料均来源于D boy的网易博客,博客里还有很多非常专业的博文,有兴趣的话可以去看一下。