对于这个问题,我的答案就是,刘邦是真英雄。
我们看历史的记载,也就是源于《史记》的记载,承蒙司马迁的艺术手法所赐,我们对两个人的初步印象就是,项羽叱咤风云,英雄无敌,到最后即便是失败了,也宁死不辱,自刎乌江。而刘邦就是个流氓无赖,自小游手好闲,不务正业。在外面吃喝玩乐,结识了一群狐朋狗友。到楚汉战争的时候,一打不过项羽就逃跑,连家人都不顾,根本就没有一点英雄的形象。
可是,楚汉战争最后还是刘邦胜利了。虽然外面不以成败论英雄,可是,我们还是能从这个结果里面看出一些东西。
在《史记项羽本纪》里,我们可以看到项羽这个人,叱咤风云,勇敢无畏。在整个秦末大起义中,他做出了突出的贡献。在章邯纵横天下,到处击败起义军的时候,没有人能够抵挡秦军的进攻。在巨鹿,秦军包围赵军,而救援的诸侯军都做壁上观,没人敢与秦军交战,情况十分危险。
在这个战争的关键时刻,是项羽带领楚军渡河。他破釜沉舟,一举消灭了秦军的主力,为灭亡秦朝奠定了胜局。
在后来的楚汉战争中,项羽依然是所向披靡。刘邦经常让他打得到处逃窜。在彭城之战中,项羽带领三万骑兵大败刘邦的五十六万大军,险些活捉了刘邦,抓住了刘邦的家人。
直到垓下之战,项羽面对绝对优势的汉军,又被四面楚歌乱了军心,最后大败。就这样,项羽依然率领骑兵冲出重围,在仅剩二十八名骑兵的情况想,依然和数千汉军进行战斗,三战三胜。最终在乌江边谢绝了老人渡江的森局腊请求,自刎而亡。
而对照一下刘邦。刘邦和项羽的对决是百战百败。不但是屡战屡败,而且在危急关头表现出来了他的无赖形象。比如说在彭城之战中,为了逃命,不惜把自己的亲生儿子女儿推下车。在项羽要烹他父亲的时候居然要分他一碗羹。最后,双方已经达成协议,中分天下撤军的时候,又背信弃义追击项羽,消灭了项羽,统一了天下。
这样一对照,项羽的英雄形象,和刘邦的流氓形象就浮现在我们的眼前。那为什么刘邦反而打败了项羽,取得了最后的胜利了呢?
其实,旁观者清。当时的韩信就把项羽的英雄形象下掩盖的本来面目看得清清楚楚。在《史记淮阴侯列传》里,就这样记载着韩信对项羽的评价:
(韩此滑信)曰:“大王自料勇悍仁彊孰与项王?”汉王默然良久,曰:“不如也。”信再拜贺曰:“惟信亦为大王不如也。然臣尝事之,请言项王之为人也。项王喑恶叱咤,千人皆废,然不能任属贤将,此特匹夫之勇耳。项王见人恭敬慈爱,言语呕呕,人有疾病,涕泣分食饮,至使人有功当封爵者,印刓敝,忍不能予,此所谓妇人之仁也。项王虽霸天下而臣诸侯,不居关中而都彭城。有背义帝之约,而以亲爱王,诸侯不平。诸侯之见项王迁逐义帝置江南,亦皆归逐其主而自王善地。项王所过无不残灭者,天下多怨,百姓不亲附,特劫於威彊耳。名虽为霸,实失天下心。故曰其彊易弱。”
韩信直接指出了项羽的为人,匹夫之勇,妇人之仁,背信弃义,残灭地方,百姓不附。说明了项羽虽然暂时强大,但是很容易就能够削弱,把他的优势变成弱势。
确实,如同韩信所说的,刘邦在这些方面要远远胜过项羽。在民心上,在楚怀王选择入关主将的时候,大家就这样评价。
“项羽为人僄悍猾贼。项羽尝攻襄城,襄城无遗类,皆阬之,诸所过无不残灭。且楚数进取,前陈王、项梁皆败。不如更遣长者扶义而西,告谕秦父兄。秦父兄苦其主久矣,今诚得长者往,毋侵暴,宜可下。今项羽僄悍,今不可遣。独沛公素宽大长者,可遣。”
项羽到处烧杀,坑杀二十万秦军降卒,在地方攻下城市就坑杀所有的百姓。在百姓心中,项羽就是个杀人的恶魔,哪会亲附他。到最后,他逃亡的时候,他自己领地的百姓把他指引进了沼泽地就是明证。
在用人上,刘邦腊盯阵营里的韩信、陈平、英布等人都是从项羽那边投奔刘邦的。而项羽被一个小小的反间计就把自己的阵营搞得七零八落。
在为人上,刘邦能够忍人所不能忍,在失败面前,在亲情面前,在伤痛面前,都能够忍耐,不屈不挠。而项羽则一遇到挫折就丧失了信心,自暴自弃,自刎乌江。
我们可以从以上双方的种种表现看出来,刘邦才是真正的英雄,而项羽只是徒有虚名的英雄罢了。