Simone
商周时期天子及诸侯的法定继承人，称太子或世子。两汉，皇帝与诸侯王的继承人皆称“太子”，[1][2]但惟皇储称“皇太子”。汉以后，诸侯王的继承人改称“世子”，“太子”成为了皇位继承人独有的称呼。封建社会的太子，其地位仅次于皇帝，拥有监国的权利，并拥有类似于朝廷的东宫官。需要指出的是，“太子”并非与生俱来的身份，而是皇帝赋予的身份。只有获得“册封”（见咐旦下）衡裂扰，才会取得太子的身份。因被册封者与皇帝关系的不同，与太子类似的的称谓有“太孙“、”太源灶叔“、”太弟”等。太子多为皇帝的儿子，少数为皇帝的侄子或养子。元代不谙中原礼法，闹了弟弟是哥哥“太子”的笑话。在金元时代，并非继承人的皇子有时也会被称为“太子”，如“四太子兀术(仅为皇子)”，这是民间俗称，并非制度如此。
