Simone
长久以来，科学界一直接受着‘鸟类是由恐龙演化而来’的观念。如今，对一个古老的爬虫类化石的重新检验，却严重挑战着这种想法。 奥瑞岗州立大学的古生物学者Jones和John Ruben在一个偶然的机会中，见到了这个在1960年代即被发现的爬虫类化石。这个二亿二千万年前的化石，当时被认定是恐龙、鸟类和鳄鱼的共同祖先，而第一只鸟类----始祖鸟----则出现在距今一亿四千五百万年前。这个化石的背上，明显可以看出来有许多看起来像是附加弊隐纤物的东西，当时的发现者认为那是该动物背上的鳞甲。可是，当Jones 和John 第一次看见这化石的时候，直觉便告诉他们：那不是鳞甲。 那么，那东西到底是什么呢 ? 经过严谨的观察和分析，他们发现这些‘鳞甲’非常像是羽毛，具有许多现今鸟类的羽毛特征，除此之外，它也具有非常像鸟的头骨、肩膀和胸部的叉骨。尤其是鸟类特有的叉骨，几乎和我们所知的始祖鸟一模一样。如果真是如此，那么，鸟类的出现便在恐龙出现之前，也即是说，恐龙不可能是鸟类的祖先了。 然而，这样的证据足够证明，‘它’真的是鸟类吗 ? 芝加哥租仿国家历史博物馆的古生物学家Chris Brochu就不这么认为。同时，多伦多皇家博物馆的Hans-Dieter Sues也认为，根据他对那枚化石好几个月的研究，那些附着物是坚硬的，并不是羽毛。 Jones仍然坚持‘羽毛’的想法。他认为，这种生物在背部长有羽毛，可以用来滑行，同时具有延长的鳞甲，可以用来控制滑行的方向。但是许多古生物学家仍然认为这种想法十分无稽。 耶鲁大学的Jacques Gauthier便指出，‘恐龙是鸟类的祖先’这个观念，是由好几百位的携液科学家经过好几十年的研究成果共同建立起来的。这项新的研究对于科学界对于长久以来建立的‘恐龙是鸟类的祖先’之说，并不会产生太大的冲击。
