Simone三百多万年前，波拉波拉岛从海中升起，成为一座巨大的火山，周围生长着一圈珊瑚。珊瑚虫从热带浅海吸收钙质，生成石灰外壳，逐渐形成珊瑚礁。随着海底板块冷却，火山开始下沉，但珊瑚礁继续上长，形成了岛中心周围的珊瑚环礁和中间的泻湖。随着时间的推移，火山将完全沉没，只留下珊瑚环礁围绕着泻湖。
美国作家詹姆斯·A·米切纳称社会群岛中的波拉岛是“世界上最美丽的岛屿”。他的小说《南太平洋故事》就是以这个岛屿作为背景的。后来还根据小说改编拍成了一部音乐片。对许多人来说，波拉波拉岛是地球上的天堂。岛上第一批居来自民于2000年前从东南亚来到介衡这里。
英国博物学家查尔斯·达尔文最先提出环360问答礁是一种堡礁，它在岛屿律着滑友村挥既装周围呈环状向上生长。如果岛屿沉没海中，环礁仍可露出海面。博拉博拉岛正在沉没，某一天只有它的环礁将留下。在第二次世界大战期间，美国政府利用波拉波拉岛作为通往澳大利亚和新西兰航路的中途加油基地。
