梅花山1985年被列入国家A级自然保护区。与地球上其他地方干燥炎热的"北回归荒漠带"相比,它是世界上罕见的"动植物资源基因库",被海内外专家赞誉为"北回归荒漠带上的绿色翡翠"。由于独特的地理位置与生态环境,世界A级国家重点自然保护区梅花山被中外专家认定为"华南虎最理想的栖息地"。1992年,世界野生动物基金会加里·科勒博士夫妇从美国来到梅花山安营扎寨,研究、寻觅华南虎。他们在梅花山两年的时间里,发现了多处华南虎的踪迹,如树挂、地挂、粪便、毛发等,但遗憾的是未见华南虎的真容。
为拯救濒临灭绝的珍稀虎种——华南虎,1998年9月,福建省龙岩市从苏州动物园引进二雄一雌3只华南虎进行野化豢养,率先在全国启动了"梅花山华南虎保护工程"。2002年一开春,该市又注入巨资在梅花山腹地的茶盘洞建立 7000亩的中国龙岩梅花山华南虎园,再次从广西桂林熊虎山庄引进二雌一雄3只华南虎,以增加老虎种源,防止近亲繁殖。如今,在古木葱郁、峭崖嶙峋的梅花山虎园,久违的华南虎啸声和猕猴、梅花鹿等国家一二类保护野生动物的欢叫声,让野生动物保护专家和游人兴奋不已。
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