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什么是东西厂

东西厂

东西厂,明代太监掌管的特务机关。成祖为镇压百姓,铲除异己,于永乐十九年(1421年)迁都北京后,即设东厂,其头目例由司礼监秉笔太监之第二或第三人充任。宪宗成化十三年(1477年)增设西厂,后因吏民反对而罢。武宗正德元年(1506年),宦官刘瑾专权,又设西厂,至刘瑾被诛,西厂亦废。东西厂番役可随意捕人,滥施酷刑,是明代暴政之一。《明史·刑法志》:“刑法有创之自明,不衷古制者,廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。”

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