三叉金是唇形科香茶菜属的多年生粗壮草本或半灌木至灌木,高可达0.5-2米。茎直立,密被绒毛状长柔毛;坚纸质至近革质的叶呈狭披针形或稀卵长圆形;由聚伞花序组成的穗状圆锥花序顶生及腋生,苞叶披针形至卵形,花萼呈管状三角形,花冠白色至浅紫色;坚果卵圆形;花期9月至翌年2月;果期12月至翌年4月或5月。三叉金又称“虫牙草”,始载于《贵州民间药物》。
三叉金产于中国云南南部、西南部及东南部、贵州南部、广西和广东等地区,在尼泊尔、印度、不丹、缅甸、泰国、老挝和越南北部也有分布。多生于空旷山坡上或疏林下,海拔140-2200米,其耐寒性中等,抗旱性弱,耐热性强。三叉金在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于无危(LC)。其繁殖方式为播种繁殖。
三叉金味辛、微苦,性温,据《贵州民间药物》记载,其有祛风散寒、止咳化痰、解毒消肿、祛风湿止痛的功效,可用于治疗风寒感冒、咳嗽、黄疸、鹤膝风、风湿肿痛、齿痛、刀伤出血和毒蛇咬伤等症状。三叉金还可作为草坪植物用于绿化和观赏。
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