Simone长期边际成本（LMC）是指工厂规模变动条件下，厂商每增加一单位产量所增加的长期总成本，是在长期中增加一个单位产量所引起的能使对应于不同生产规模的短期平均成本降至最低点的短期总顷笑成本的增加量。
短期边际成本（short run marginal cost）是指在短期内，厂商每增加一单位产量所袭乎搭引起的总成本的增加量。以SMC来代表短期边际成本；以ΔQ代表增加的产量；以ΔSTC代表总成本的增加量，则：SMC=ΔSTC/ΔQ或SMC=dSTC/dQ
长期边际成本是长期总成本曲线的斜率，可以据此推导出长期边际成本曲线。曲线可以定义为与每一产量上的最优工厂规模相对应的短期边际成本的轨迹。
短期边际成本的变动规律是：开始时，边际成本随产量的增加而减少，当产量增加到一定程度时，就随产量的增加而增加。短期边际成本曲线是一条先下降而后上升的“U”形曲线。
长期边际成本遵循规模收益递减规律，表现为长期边际成本递增规律，LMC曲线呈先下降后上升的“U”形线。LMC在上升阶段，拍拿与LAC相交于LAC的最低点。
