Simone宋度宗咸淳十年（公元1274年）六月，忽必烈下诏平宋，丞相伯颜担任最高统帅，南宋政权危在旦夕。七月，宋度宗病死，宋恭帝即位，谢太后临朝称制，下诏勤王。
德祐元年（公元1275年），文天祥变卖家产，招募义士，赶赴都城临安，应诏勤王。但是，朝中大臣对文天祥并不信任，命其前往平江府（今江苏苏州）守卫。后因朝廷部署失策，平江府失守。
旋为浙西、江东制置使兼知平江府。遣将援常州，因淮将张全见危不救而败，退守余杭。旋任右丞相兼枢密使，奉命赴元军议和，因面斥元丞相伯颜被拘留，押解北上途中逃归。
五月，在福州与张世杰、礼部侍郎陆秀夫、右丞相陈宜中等拥立益王赵昰为帝，建策取海道北复江浙，为陈宜中所阻，遂赴南剑州（今福建南平）聚兵抗元。
景炎二年（1277年）五月，再攻江西，终因势孤力单，败退广东。祥兴元年（1278年闹羡）十二月，在五坡岭（今广东海丰北）被俘。
次年，元朝蒙、汉军都元帅张弘范将其押赴厓山（今新会南），令招降张世杰。文天祥拒之。
后被解至元大都（今北京），元世祖忽必烈亲自劝降，许以中书宰相之职。文天祥大义凛然，宁死不屈。元至元十九年十二月初九（1283年1月9日），于大都就义。终年47岁。
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文天祥被劝降的经过：
从至元十六年（公元1279年）十月初一至至元十九年（公元1282年）十二月初九，文天祥在大都度过了3年2个月的囚禁生涯。起初，元朝以上宾之礼接待文天祥，劝降者络绎不绝。
第一个来劝降的是留梦炎。他也是个状元宰相，德祐元年十一月听到元军破独松关，就私自逃跑，不久投降元军。文天祥对此人无比鄙夷，提笔赋诗“龙首黄扉真一梦，梦回何面见江东”。龙首指的是状元，黄扉是宰相的办公场所。
第二个出马的是已被降封为瀛国公的宋恭帝。此时，他也仅是一个9岁的孩童。元朝统治者只是想利用旧日的君臣关系，逼迫文天祥就范。文天祥让瀛国公坐下，自己北面跪拜不起，连声说“圣驾请回”。瀛国公无话可说，怏怏而返。
第三个出马的是元朝重臣平章政事阿合马。他命文天祥下跪，文天祥却不示弱，并回答道：“南朝宰相见北朝宰相，岂能下跪？”阿合马故意问：“你何以至此？”
文天祥回答：“南朝早用我为宰相，北人到不了南方，南人也到不了北方。”面对阿合马的生死威胁，文天祥则直言：“亡国之人，要杀便杀！”阿合马见奈何不得，只好起身而退。
劝降不成，文天祥被带上木枷，关入土牢。至元十七年（公元1280年）春，他突然接到女儿的来信，才知道3年多杳无音讯的妻子、女儿都在大都。
文天祥知道这是元朝罩神打出的感情牌，只要自己投降便可与家人团聚。他强忍着悲痛，拒绝给女儿回信。
在给自己妹妹的信中，文天祥谈及此事：“人谁无妻儿骨肉之情，但今日事到这里，于义当死，乃是命也。”
参考资料来源：人民网——文天祥就义之前被囚三年多，液闷拍多次拒绝劝降
