Simone文龙，是历史上著名的抗金英雄，其中最大的一个功绩是以皮岛为抗金基地，从后方威胁后金，让后金如芒在背，不得不重兵防备毛文龙，难以全力进攻明朝。因此，在明金战场中，皮岛极为特殊、极为重要，是一个历史烟云中的风口浪尖的小岛，是一个可以改变明金战争局势的岛屿。但鲜为人知的是，如今皮岛却不属于中国，而是属于朝鲜。
历史上的毛文龙，并不是一个目不识丁的大老粗，而是一个文武双全之辈，因此才能在错综复杂、险恶异常的局面中建立一个抗金基地，让努尔哈赤、皇太极恨之入骨。
毛文龙祖父叫毛玉山，起初在山西经营官盐，后来因生意需要，举家迁往杭州，毛文龙就在杭州钱塘县出生，因此毛文龙是一个杭州人，并在杭州一直生活到30岁。
毛文龙父亲叫毛伟，让毛家升级为书香门第，开始弃商从儒，纳捐为监生，并娶妻沈氏。沈家乃杭州望族，有“杭州甲族，以沈为最”之称。毛伟与沈氏共育四子，第三子夭折，余为长子毛文龙、次子毛仲龙、四子毛云龙。
受到两个家族影响，毛文龙从小就接受正统的儒学教育，“幼从学，习经生业”，但毛文龙却一直对四书五经不感兴趣，而喜欢阅读兵书战策，“耻学举子业，好孙吴兵法”，在重文轻武的明末时代，毛文龙显得极为异类，自然一直没能考取功名，也因此一直没有娶妻。
1605年，毛文龙三十岁，过继给辽东鞍山的伯父毛得春为嗣子，于是只身北上。让毛文龙没想到的是，这一次离开家乡浙江，就再也没能回来。在北京，毛文龙拜访了舅舅沈光祚，被推荐到了李成梁帐下，担任一个小军官。同年九月，毛文龙参加辽东武举，“列名第六”，被任命为安山百户，不久又升千总，1608年（万历三十六年），升叆阳守备。
努尔哈赤造反，辽东失陷之后，毛文明开始展现冲局局了他的军事才华。
1621年，毛文龙趁镇江（今辽宁省丹东市）守备空虚，袭击后金要塞镇江，生擒后金游击佟养真及其子佟丰年、其侄佟松年等，随后派陈忠等袭双山，擒斩后金游击缪一真等，史称“镇江大捷”。这一年，是明朝在辽东溃败的一年，担任辽东巡抚的王化贞，是东林党重要成员，却不懂军事，胡乱指挥，导致辽阳、沈阳相继失守，明军一路溃败。在这样的形势之下，几乎唯独毛文龙取得的“镇江大捷”，犹如黑夜之中的萤火虫。
“镇江大捷”之后，宽奠、汤站、险山等城堡相继归降毛文龙，一时间“数百里之内，望风归附”，“归顺之民，绳绳而来”，一时之间明金震动。
毛文明扬名天下了，努尔哈赤恐慌了，于是毛文龙遭到后金重兵攻击。无奈之下，毛文龙逃到朝鲜境内，这年十二月，后金兵越过结冰的鸭绿江，进入朝鲜追杀毛文龙，毛文龙在林畔（今朝鲜宣川）被打败，逃到安州，仅以身免，跟他逃难的汉人中至少有578人惨遭屠杀。
对于朝鲜而言，一旦收留毛文龙，可能遭到后金的报复，而又不能恶待毛文龙，除了二十年前的明朝援朝抗倭恩情之外，明朝还是朝鲜宗主国，朝鲜国王李珲左右为难。最终，李珲建议毛文龙去海外岛屿，毛文龙考虑到后金官兵不习水战，于是就同意了这一建议。
毛文龙之所以选中“皮岛”，与皮岛的独特地理位置有关。皮岛，又叫东江，面积为19.2平方公里，全长八十里，远离海岸，靠近北岸，北岸与后金界只相隔八十里的海面，位于辽东半岛和朝鲜半岛的枢纽地带，因此地理位置十分的重要。可见，从皮岛出发攻击后金，路程非常短暂，可以让后金整个东部海岸都在皮岛攻击范围，必然有力牵制骚扰后金。
1622年年底，毛文龙进驻皮岛。第二年，天启皇帝下旨，在皮岛设东江镇，管辖皮岛为中心的身弥岛、广鹿岛、石城岛、獐子岛、鹿岛等旅顺口以东诸岛屿，毛文龙“累加至左都督，挂将军印，赐尚方剑，设军镇皮岛如内地”。
据说，毛文龙上岛之后，因自己姓毛，而又有“皮之不存，毛将焉附”之说，故称之为“皮岛”。
抗金基地皮岛，主散让要有三个功能，都对整个抗金大局至关重要。
1，毛文龙以皮岛为根据地，不时袭扰后金后方辉发、耀州、鞍山驿、萨尔浒等地，让努尔哈赤、皇太极恨之入骨，如芒在背。毛文龙在世时，后金从未入关劫掠，其中一个重要原因腊孝就在于皮岛，毛文龙整合的抗金力量比较强大，对后金造成威胁很大，一旦后金入关劫掠，毛文龙就可能从背后袭击后金老巢，这是后金最为担忧的事情。
2，辽东沦陷之后，明朝与朝鲜的陆路通道被切断，于是两国只能通过海路来往，而皮岛往往就是中转站。1627年，太监胡良辅等四人出使朝鲜，就在皮岛停留。
3，辽东沦陷之后，努尔哈赤等残暴的对待汉民，除了直接杀戮之外，就是几乎所有汉民沦为奴隶，于是很多辽民逃亡，其中一个方向就是到皮岛避难。史载：“是后辽民皆卷入海岛，接屋甚盛，依作一都会，东南商船，来往如织，近海草木，尽于樵苏”。难民也是毛文龙抗金官兵的重要来源。
可以说，在明金战争中，皮岛具有举足轻重的战略作用，毛文龙更是其中的灵魂人物。可惜的是，1629年袁崇焕擅自杀死毛文龙，让此后皮岛动荡不安，抗金基地基本名存实亡。关于袁崇焕杀毛文龙，或许毛文龙有违法乱纪，有取死之道，但问题在于袁崇焕根本没有考虑到毛文龙死后，如何让皮岛继续保持现有战斗力，继续威胁后金的后方。
毛文龙死后，皮岛由副总兵陈继盛统帅，但皮岛从此动荡不安。
1630年，岛上明朝将军刘兴治发动兵变，杀陈继盛等，割据皮岛。第二年，皮岛再次发生兵变，刘兴治被杀，黄龙赴任，趁乱来袭的后金兵也被驱逐。1631年冬，皮岛第三次发生兵变，黄龙被绑架并软禁起来，实权一度落入毛文龙的岳父沈世魁手中。
在此之后，明朝渐渐将皮岛视为“鸡肋”，包括节制皮岛的登莱巡抚孙元化在内的许多官员，都力主撤岛，原因在于耗资巨大却没有牵制之功，但最终还是维持了皮岛基地。
1637年，皇太极侵入朝鲜并迫使其臣服，史称“丙子胡乱”，随即皇太极又派兵联合朝鲜攻陷了皮岛，都督沈世魁以下明朝军民数万人死难，这就是历史上的“皮岛海战”，最后皮岛仅上遗留的100多名汉人。
清兵撤走之后，皮岛回归朝鲜，“皮岛”这一名称也不复存在，后来朝鲜继续称之为“椵岛”。
总的来说，毛文龙占据的皮岛，其实原本就是朝鲜领土，李氏朝鲜的地理书籍《新增东国舆地胜览》记载“椵岛，在郡南四十七里，有牧场，周四十一里”，朝鲜王朝在岛上设立牧场，置监牧官，岛上盛产良马，但是该岛基本上一直无人居住。只是在明金战争中，由于毛文龙的入驻，使得这个小岛一度被推上历史的风口浪尖，一度成为明朝抗金基地。
当然，由于朝鲜是明朝藩属国，如果明朝继续以皮岛为抗清基地，并坚持皮岛属于明朝，那么朝鲜估计也不会有什么意见。
