奥布莱恩杯的由来如下:1975年,拉里·奥布莱恩被美国国家篮球协会(NBA)任命为总裁,于1984年离任。奥布莱恩上任后的第一件大事就是成功兼并ABA(美国篮球协会),解决了由于两联盟的恶性竞争而导致的工资飞涨、票房下降棚扰等问题,当中包括非常棘手的“奥斯卡·罗伯特森球衣”事件。1983年,奥布莱恩与NBA球员工会达链并旦成的新的劳资协议,被认为是NBA联盟发展的蓝图和基础;而他对NBA规则的改革的最大贡献在于1979年设立的三分线。奥布莱恩离任后不久(1984年),NBA把总冠军奖杯命名蔽如为拉里·奥布莱恩杯。1991年,奥布莱恩入选篮球名人堂。