Simone
在地壳的演化发展过程中，由于不同地区的物质组成和结构构造的不同，其地壳运动的强度和表现形雀闭式都有差异，即便是同一个地方，在不同的地质时期，地壳运动的性质也不一致。所以在不同地区、不同的地质时期地壳运动所表现的特征也是不一样的。地壳运动的特征主要包括运动的方向性、周期性、不均匀性、阶段性等方面。
（一）地壳运动的方向性
按地壳运动的方向有水平运动和升降运动两类。
1.水平运动
指沿地球球面切线方向发生的地壳运动，即大致平行于地球表面的运动。大范围内的地质表现为地壳岩块大规模的水平移动，并使岩层在水平方向上受到不同程度的拉伸或挤压，造成巨大而强烈的褶皱和断裂等。典型的地壳水平运动实例是美国西部圣安得烈斯断层两盘的水平滑移（图7-1），近年来通过卫星测量资料的监测，在断层两侧的昆西与奥泰山两个测点之间，每年平均水平位移达8.9mm。全球范围的板块相互碰撞和板块的裂解都是水平运动的产物。
2.升降运动
指大体沿地球半径方向发生的地壳运动，即大致垂直于地球表面的运动。大范围内的地质表现为地质体大规模的垂直升降，并造成大规模的构造隆起和拗陷，引起地貌高低起伏变化和海陆变迁。升降运动的实例较多，如喜马拉雅山脉的位置，在晚古生代是古地中海的一部分，大约在4000万年以前的古近纪，海底才开始缓慢的上升，直到200万年以前的新近纪，才初具山的规模，根据大地测量显示，目前山脉北坡每年以平均3.3～12.7mm的速度不断上升，而南坡的恒河谷地则持续下降，这是现代升降运动的有力证据。现代大陆上广泛分布的沉积岩，显然是史前时期地壳升降运动的结果。
图7-1 美国圣安德烈斯断层两侧的水平运动，图示西盘向北西方向，东盘向南东方向运动
图7-1 美国圣安德烈斯断层两侧的水平运动，图示西盘向北西方向，东盘向南东方向运动
（据李叔达等，1983）
（二）地壳运动的速度和幅度
一般来说，地壳运动的速度是一种长期而缓慢的过程，除地震、火山喷发、断层的形成等是在短暂的时间内引起地表显著变形、变位外，人是难以直接感顷凳裂觉出来的，可能必须经过长期的观察才能发现，它的位移可能都是以每年几毫米或几厘米来计算。但是，尽管地壳运动是非常缓慢的，由于地球的发展历史经历了漫长的地质时期，因而也会产生巨大的变化。例如，4000万年前的喜马拉雅山脉所处的位置，还是一片汪洋大海，属古地中海的一部分，长期缓慢下降接收了3万多米厚的沉积物堆积，后受印度板块的碰撞，岩层褶皱变形，大约在2500万年前才开始从海底上升，到200万前初具规模，虽然平均每年只有几毫米的速度，但现在已雄踞世界最高峰，目前仍在上升之中。
地壳运动的幅度是指它的运动位粗亏移量，常以一段时间间隔内升降运动的高程或水平运动的距离来衡量。在不同地区其运动的幅度是不一样的，如喜马拉雅山脉地区在新近纪以来上升了近万米的高度，而东部江汉平原地区在同样的时间内仅下降了近1000m。在相同地区其运动的幅度也是不一样的，如同是一条断层，在中段运动幅度最大，两端运动幅度逐渐减小，到断层的端点运动幅度即为零。实际上地壳运动的幅度在时间和空间上都有差异。
（三）地壳运动的周期性和阶段性
在地球的演化历史中，无论地壳运动是水平运动还是垂直运动，都会表现出相对平静时期和相对强烈时期交替出现。在相对平静时期，它的运动速度和幅度较小；而在相对强烈时期，则运动速度和幅度均较大。在漫长的地壳演化发展过程中，曾经有过多次地壳运动相对缓和与相对强烈阶段的交替，从而使地壳运动表现出明显的周期性和阶段性。
地壳运动从缓和到强烈或从强烈到缓和，就称为一次构造旋回。一次大的构造旋回往往要经历上亿年的时间。而且每一次大的构造旋回都会引起全球性的海陆、气候、生物、环境等的巨大变化；每一次大的构造旋回还包含有若干次一级或更次一级的构造旋回，导致区域性的或局部范围内的地史变化。正因为有地壳运动的周期性，自然就决定了地球历史发展的阶段性，所以地史就可以划分出许多代，代又划分出若干纪，纪又划分为几个世等，这就是地壳运动阶段性的反映。
