过去占山为王。土匪基本上是男人,为首的大王如果没有夫人,人心不稳,日子不长,所以把大王夫人称为压寨夫人。有了压寨夫人,山寨就巩固了。
过去女人也是衡量财产和势力的标准,如果为首的老大都娶不上媳妇,那就说明这个山寨的实力太差了,谁都可以上来踩一脚,或者是这里物资水平太落后,没有油水。
压寨的压,相当于“镇”,镇山之宝的镇皮源。就是指可以作为整个寨子最重要的东西,有了它就可以提升自己的地位。
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中国历史上最后一位压寨夫人的故事
在湘西土家族苗族自治州古丈县高峰乡李家洞村张家坨,生活着一位老人,她曾经是“湘西魔王”的老婆,也是当年湘西的压寨夫人中唯一幸存者。她就是中国最后一位压寨夫人杨炳莲。

杨炳莲是中宽握族国最后一位压寨夫人,在近百岁老人眉宇间依稀可见当年的美艳,瓜子脸,白皙的皮肤,特别是那双清澈透亮的眼睛,像是会说话。和很多被土匪抢上山的压寨夫人不同,杨炳莲坚持说,她嫁给张平是有媒妁之言的,而且是两情相悦的。
张平生于1906年,他的祖父张朝玉是张家坨有名的大财主。张平从小就不务正业,是当地有名的恶霸。1921年,15岁的张平成了亲。婚后,妻子服侍他稍有不周,张平就拳打脚踢。他的第一任妻子最终选择了自杀。1935年,他随舒安卿部到永(顺)、保(靖)带“剿共”。
就在这里,他看上了杨炳莲。张平和舒安卿的到来让杨炳莲的父亲不知所措,还以为他们是来找麻烦的。当听说张平看上了他的女儿,要明媒正娶时,这个老实巴交的小生意人高兴了。杨炳莲也觉得“这个人应该不是个坏人”。张平上门提亲后不到一个月,就把杨炳莲娶进了门。
1944年,张平当上了古丈自卫团副司令。杨炳莲也真正过上了“太太生活”:“以前家里只有做饭和收租的佣人,1944年开始,家里佣人多了起来,连养鸟养狗都有专门的佣人。
以前别人喊我杨氏,这一年起,别人喊我司令夫人或司令太太。”她的生活就是白天逗逗鸟、遛遛狗,晚上玩牌,有时也看坐堂戏。张平让杨炳莲“少管男人的事”,但她还是经常劝张平少树敌,多积德。
她还背着张平做慎弊一些赎罪的事。当时附近的村民都要交鸦片税,她就悄悄给一些交不税的村民发假凭证,说是交足了。有的人家断了粮,她就叫人送粮食去。
1950年3月,张平的张家坨老巢被攻破,他带着杨炳莲和5男3女8歌孩子四处逃窜。逃跑数月后,张平让杨炳莲带着孩子回娘家。
半年后,张平被毙。28岁的杨炳莲成了寡妇。张平被枪毙后,她以为自己也完了,结果还好,政府对她很照顾,运动中基本上没受大的批斗。
参考资料来源:百度百科_压寨夫人(词语)