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1995年12月24日，中华爱国工程联合会在首都人民大会堂正式成立。第一届会员代表大会选举中共十届副主席、原中顾委常委李德生老将军为会长。聘请原中顾委常委耿飙和全国人大副委员长雷洁琼、王光英、程思远、布赫为名誉会长。
2004年12月27日，中华爱国工程联合会在北京京西宾馆召开了第二届会员代表大会和第二届理事、常务理事会第一次会议。
选举产生了第二届领导班子：
李德生同志连任本会主席，张绪武同志任首席副主席，应伊利、温宗仁、宋瑞祥、贾文先、夏家骏、刘长乐、许家印、连军、边利民、朱苏豫为副主席，李和平为秘书长。
先后聘请以下德高望重的老领导为名誉主席，他们是（按姓氏笔划为序）：
于若木、王光英、布 赫、刘延东、任仲夷、向守志、阿不来提·阿不都热西提、张克辉、杨汝岱、周铁农、徐 信、顾秀莲、程思远、
雷洁琼、霍英东
2011年7月3日，中华爱国工程联合会在北京钓鱼台国宾馆隆重召开第三次会员代表大会和第三届理事会第一次全体会议。全国政协副主席阿不来提.阿不都热西提、第九届全国政协副主席杨汝岱、第十届全国政协副主席、台盟中央名誉主席张克辉等领导出席大会，中央军委原副主席迟浩田等领导发来贺电。
会议选举了第三届领导班子：
副主席:阎海旺、胡彦林、王佐书、孙志强、刘长乐、许家印、边利民、张慎欣
秘书长:李和平 老一辈革命家尽心尽力
中华爱国工程联合会成立于1995年12月25日，该会主席李德生曾经是中国共产党中央副主席，又是共和国的上将。1990年离休后，他仍时时关注着国家的政治、经济改革，关注广大人民群众，特别是青少年的思想教育问题。
中共中央颁布《爱国主义教育实施纲要》后，李德生老将军深感自己也应该为全民的爱国主义教育尽一份心，出一份力。于是，1995年，他与耿飚、王光英、雷洁琼、程思远、迟浩田等老一辈党、国家和军队领导人，爱国人士和社会各界知名人士组建了中华爱国工程联合会，贯彻党中央的号召，发挥余热，承担一部分全民爱国主义教育的社会责任。
中华爱国工程联合会同时确立了“联络海内外爱国人士、爱国团体，宣传爱国精神，组织爱国工程，弘扬中华文化，促进祖国统一”的宗旨，高举爱国主义的旗帜，积极投身爱国报国事业，大力策划、组织、开展各类具有现实和深远历史意义的“爱国工程”，有效地配合了党和国家大政方针的实施，在社会各界引起了良好反响。 为爱国主义教育增砖添瓦
十六年来，中华爱国工程联合会围绕党中央和国家的方针、政策，积极策划和组织相关爱国工程，配合并促进各项方针、政策的落实。
中央提出实施西部大开发后，中华爱国工程联合会举办了多次全国中西部地区经济顾问会议，为我国中西部地区的发展出谋划策；针对加快城市建设的要求，主办了国内有关城市发展的高级研讨活动；就环保问题主办了控制白色污染，加强资源可持续利用专题研讨会；创造性地策划、实施并总结了“三大爱国工程”——中华爱国报国高级论坛、青少年爱国主义教育系列活动、中爱联全国爱国主义教育基地网。
同时，广大会员和会员单位热心参与社会公益事业，发起对灾区、贫困地区的各种捐助活动，如赴平均海拔4600米、有世界屋脊之称的阿里地区进行战略性的医疗卫生援助；积极参加抗击“非典”活动，捐助药品、资金达1000余万元；向南方冰雪灾区捐赠100万元现金，向四川地震灾区捐助了近300万元的款、物。该会自成立以来，扶贫帮教捐款已达4000余万元；为灾区和老少边穷地区参建了希望小学、幼儿园10所，为一大批贫困儿童少年撑起希望的蓝天。 坚持青少年爱国主义教育
在推动爱国主义教育的过程中，中华爱国工程联合会始终坚持以青少年为重点，以《爱国主义教育实施纲要》为依据，以“学英雄事迹、走英雄道路、举英雄旗帜、做英雄传人”为主线，在团中央、全国妇联和中国关心下一代工作委员会的指导、参与下，开展形式多样的爱国主义教育活动。自1999年始，在李德生的倡导下，持续组织了“两创一营”活动，即：在全国开展创建少先队英雄中队和共青团模范支部以及“火炬引导我前进”夏令营。在全国中小学以革命先烈、英模人物、英雄群体命名的少先队中队、共青团支部已达640个，遍布21个省市自治区。“火炬引导我前进”夏令营已经连续举办了10届。组织营员前往井冈山、延安、西柏坡等革命圣地和陕甘宁、鄂豫皖、湘赣边、朝鲜等地，追寻革命足迹、追忆红色历史、追念革命英烈，进行革命传统、革命精神教育，取得良好的社会反响。7月，第十届“火炬引导我前进”夏令营在上海龙华烈士陵园开营，来自15个省区市的数百名营员，手擎90面英雄团队集体的旗帜汇聚在一起，共同回顾建党90周年的光辉历程。中华爱国工程联合会还通过策划、组织并开展“编制、赠送少儿爱国主义读物、挂图”，“丰碑在我心中”，“巨型红领巾传递”，“双百人物进校园”等多种活动，采取多种方式引领中小学生健康成长。
