木星的卫星
木星的卫星目前已知共有63颗,它们连同木星一起构成了一个天体系统,称为木星系。木星的卫星是按照发现的先后顺序编号的。
木星是人类迄今为止发现的天然卫星最多的行星,目前已经发现了63颗卫星,俨然一个小型的太阳系:木星系。最早发现木星拥有卫星的是伽利略,1610年1月,他发现了木星的最亮4颗卫星,并被后人命名为伽利略卫星。它们环绕在离木星40~190万千米的轨道带上,由内而外依次为木卫一、木卫二、木卫三、木卫四。
在以后的几个世纪中,人们又接连发现了12颗较大的卫星,使木星卫星的总数达到了16颗。直到1990年代中期美国伽利略号探测器飞临木星系的时候,又发现了许多以前未被发现的许多天然卫星,使得人类所知的木星系卫星总数达到63个,这个数字随着人类探索太空能力的增强很有可能增加。