Simone星月夜（油画，72厘米×90.5厘米，1889年，纽约现代艺术博物馆藏） 凡高（荷兰）
凡高的《星月夜》是一幅带有强烈的主观情感的作品。画家以奔放的类似火焰般的笔触，描绘了夜空中奇特的月亮和星星。那一大片陷入蓝色和黄色的旋涡之中的天空芹迅，好像已经变成一束反复游荡的光线的一种扩散，使人头晕目眩。这是凡高的躁动不安的思想感情的自然流露，其中包含着画家身受精神创伤后后的某种非理性的成分。凡高的这种强调主观情感的表现，充分发挥了色彩的情感因素。与印象主义绘画只是停留在描绘客观世界处表的光与色的美有着根本的区别。
凡高（Vincent Van Gogh，1853—1890）出生于荷兰格鲁特—宗德尔特的一个牧师家里，他的童年是在乡下度过的，这唤起了他对大自然、农民和劳动的热爱。1880年凡高开始学画。对于一个27岁的人来说，开始学画是有些晚了，然而对艺术狂热的激情、对生活执着的爱和他那献身人类的宗教般的情感，却弥补了这一不足，使他在短暂的一生中创造出超乎寻常的业绩。
1886年凡高来到巴黎，通过他的弟弟提奥结识了印象派的画家（提奥在他死前几乎成了惟一能理解他的亲人，是他资助了凡高的创作，而凡高在短短几年中写给他的数百封感人至深的信，既表现了他们之间的友谊，又阐明了凡高的艺术思想），尤其是毕沙罗，这使他突然发现了色彩的力量，他的调色板明亮起来。从他当时的风景看，他明显受到了修拉点彩的影响，只是凡高在运用这些色点的时候更注重了线条的作用。在1888年去南方阿尔之前的这个准备阶段，凡高开始了自己更全面的研究，这些研究包括印象派和新印象派、古典大师哈尔斯、伦勃朗和鲁本斯、蒙蒂切利和日本版画。这些研究使他最终将富有表现力的色彩和线条与他内在冲动的知觉力完美地结合在一起，从而开创了自己崭新的风格。
在凡高的画里到处充满了明媚的阳光，他把光看作是生命，看作是力量，看作是世界生生不息的源泉。因此他特别喜欢黄色，由此，他又发现了向日葵这个从未被人注意过的植物，因为在他眼里，向日葵就是地上的太阳，就是他的化身，它每天和他一样，从早上就追逐太阳，直到太阳落山。
凡高的一生充满了悲剧色彩，这种悲剧既是他生命历程的展示，也在深层上揭示了世纪末欧洲人精神上的痛苦。凡高从最初他在矿区与贫病交迫的下层人的接触中，到几次恋爱的失败，再到对现存社会制度和谨游艺术制度的不满，使他的理想与现实之间始终存在着巨大的差距。他企图以自己的艺术去唤起人们的爱祥首销心和最纯朴的情感，然而，在一次次的失望以至绝望中，他的精神最终崩溃了，最后不得不以自杀来彻底完成自己的艺术创作。
《星月夜》表现出了凡高茫然的不安和对自身悲剧的预感。这段时间他正住在圣雷米疯人院，但这件作品是在他神智清醒的时候画成的。夜晚，他看到夜空中有一个奇特的月亮，还有星星和幻想的彗星。这些星星和幻想的彗星是黄色的旋涡，在天空中旋转着。它们变成一束反复游荡的光的扩散，带动整个深蓝色的天。凡高面对这一自然奥秘，不禁感到战战兢兢。他怀着绝望的恐怖，画下了这幕完全出于他个人幻觉的夜景。他以浓烈厚重的用色、有力颤动的用笔表现了他在自然面前的惶惑不安：夜空神秘莫测，繁星如睹俯视着大地，一切都令人恐怖地扭动起来。显然，用色彩来表现强烈的情感，并赋予这些色彩以象征意义，是凡高最有特征的艺术手法。
