Simone曹丕、曹叡两人都深谙帝王之术，因此终两人一生，司马懿都不敢谋反。在曹丕主政时期，主要重用司马懿之文才，在曹叡主政时期，主要重用司马懿之武才。两人相比，曹叡更善于驾驭司马懿，所以司马懿在当臣子期间，服服帖帖，不敢有非分之想。那么司马懿到底害怕曹叡什么呢？
其实在曹叡继位之前，司马懿根本不了解曹叡是个什么样的人。不但司马懿不了解，当时几乎所有朝臣都不太了解曹叡的为人。
当曹叡继位后，大臣们很着急，但是没有办法，只有等。很快的，曹叡单独召见侍中刘晔，从刘晔口中大臣们对曹叡有了最初的印象。那就是聪明神武，直追秦皇汉武，只是才能和见识上稍有欠缺。
居数日，独见侍中刘晔，语尽日。众人侧听，晔既出，问何如？晔曰：秦始皇、汉孝武之俦，才具微不及耳。
这就是曹叡给大臣们留下的第一印象，那么曹叡的能力到底怎么样？大臣们很快就会见识。曹丕临死时托孤了四位大臣，分别是曹真、曹休、陈群和司马懿。这是个非常均衡的配置，仔细分析你会发现，司马懿在四人当中并不出众。
曹真、曹休是皇室宗亲，曹真为中军大将军，曹休为征东大将军，两人握有军权，地位段顷在陈群和司马懿之上。而陈群是镇军大将军，录尚书事，只有司马懿是给事中、录尚书事。给事中是皇帝近臣，但是曹丕已死，曹叡是新皇帝，他这个近臣未必就能得宠了。
按照正常情况，有四位大臣辅政，而且三位大臣都握有军权，曹叡也只有二十二岁，他这个新皇帝应该不会很快的亲政，出所有人意料的是，曹叡出奇的早熟，对于政务处理简直就是拈手就来，顺理成章。
曹叡刚继位，孙权对他也不了解，于是趁着魏国移主，派兵攻打江夏郡。这时朝臣都很害怕，请求派兵增援，曹叡很冷静处理了此事，他认为：孙权敢于舍弃舟船优势上陆地攻城，只是试探虚实而已，不会持久的。
当时治书侍御史荀禹已经出发江夏郡，目的是犒劳边疆将士。荀禹知道情况后收集临县散兵千余人，举火把遥援江夏太守文聘，孙权看到有援军就撤军了。
曹叡第一次表现堪称完美，很快的司马懿等人将会领教曹叡的更厉害之处。其实曹叡也苦恼于四位辅政大臣的掣肘，为了解决这个事情，曹叡巧妙的利用边疆战事加以解决。
很快的，东吴诸葛瑾、张霸率兵侵犯襄阳，战事告急。于是曹叡令司马懿率军前往救援，司马懿领军击败吴军，斩了东吴大将张霸。与此同时，曹休也击败东方所犯之敌，回去后论功行赏，升曹休为大司马，曹真为大将军，陈群为司空，司马懿为骠骑大将军。
这时四人职位有很大的调整，陈群不再掌军，司马懿替代陈群进入军事系统，但是职位偏低，在曹真、曹休之下。
接下来的调整部署就让人们见识到了曹叡的厉害之处，趁着孟达在新城谋反之际，调司马懿镇守荆州，为镇南将军。曹休仍为镇东将军，驻守淮南地区。趁着诸葛亮屡次进犯陇西，调曹真为镇西大将军，镇守关中。
这样的话，四位辅政大臣有三位都被调出朝廷镇守边疆，朝中只剩下一个精通法律的陈群来辅佐，曹叡得以大权独揽。
后来，曹休在石亭伏击战后憾然离世，曹真在诸葛亮第二次北伐后也去世，没有办法，当诸葛亮第三次北伐曹魏时，曹叡紧急征调镇守荆州的司马懿前往关中，从此以后，司马懿镇守长安，负责防守诸葛亮的进攻。
司马懿的运气真的很好，他熬死了曹休，熬死了曹真，紧接着又熬死了诸葛亮。诸葛亮死后，蜀汉之威胁基本解除，而司马懿在军中的威望也达到了顶峰。那么此时司马懿还害怕曹叡吗？答案是不怕了。
司马懿自从在五丈原熬死诸葛亮之后，在魏国朝廷内几乎是名望最重的大臣。因此，当曹叡决定要征讨辽东公孙渊时，第一时间想到了司马懿，但是他没有料到的是，司马懿握简陆已经变得跟以前不太一样。
司马懿带军四万征讨公孙渊，此时的司马懿对军事已经达到了登峰造极的程度。他自信的对曹叡说：去一百天，攻城一百天，返回一百天，休息六十天，一年足矣。事实果然如同司马懿所料的那样，一年之后司马懿率军胜利返回。不同的是司马懿在击败公孙渊后，在没有请示曹叡的情况下，杀辽东十五岁以上男丁千余余人，斩公卿以下所有官员及将士两千余人。
男子年十五已上七千余人皆杀之，以为京观。伪公卿已下皆伏诛，戮其将军毕盛等二千余人。
这是司马懿第一次在曹叡面前咐塌暗露凶相，曹叡由此对司马懿有了更新的认识，从此，防备司马懿也成为曹叡的一件心事。曹叡询问大臣陈娇：司马懿是忠臣吗？陈娇回答：司马懿是朝廷威望，但是不是忠臣我不知道。从此，曹叡心里有了底。
曹叡临终时考虑托付大事，根本就没有考虑司马懿，而是任命燕王曹宇为大将军，曹肇、秦朗等皇亲国戚为托孤大臣辅政。谁知道近臣刘放、孙资劝曹叡说，皇亲宗室掌权容易篡权，应该加以防备。拉锯战到最后，曹叡召回司马懿，将身后事托付给曹爽和司马懿。
曹爽是皇室宗亲，为了防止年轻的曹爽以后对幼子曹芳不利，曹叡考虑更为老而弥坚的司马懿来制衡曹爽。没有想到的是，司马懿在发动高平陵政变罢免曹爽后，成为了篡位的大臣，最后司马家族篡夺了魏氏，建立了新朝。
因此，终曹叡临朝期间，司马懿都兢兢业业，被曹叡所驾驭。先期有曹真、曹休两位皇亲国戚的制衡，后期被精明的曹叡调去荆州、关中、辽东作战，从没有机会在朝政上对曹叡有所左右。不像其父曹丕，几乎所有大事都要托付司马懿。
司马懿之于曹叡，更像是一个精明的老板和一个能干的员工。曹叡发挥了司马懿最大的能力，也培养了司马懿在朝中的威望和势力。终于在自己死后，本来托付给司马懿的托孤重任，最后为司马家族篡权埋下了伏笔，可悲可叹！
