Simone
龙卷风常发生于夏季的雷雨天气时，尤以下午至傍晚最为多见。袭击范围小，龙卷风的直径一般在十几米到数百米之间。龙卷风的生存时间一般只有几分钟，最长也不超过数小时。风力特别大。破坏力极强，龙卷风经过的地方，常会发生拔起大树、掀翻车辆、摧毁建筑物等现象，有时把人吸走，危害十分严重。
1995年在美国俄克拉荷马州阿得莫尔市发生的一场陆龙卷，诸如屋顶之类的重物被吹出几十千米之远岩中。大多数碎片落在陆龙卷通道的左侧，按重量不等常常有很明确的降落地带。较轻的碎片可能会飞到300多千米外才落地。
在强烈龙卷风的袭击下，房子屋顶会像滑翔翼般飞起来。一旦屋顶被卷走后，房子的其他部分也会跟着崩解。因此，建筑房屋时，如果能加强房顶的稳固性，将有助于防止龙卷风过境时造成巨大损失。
龙卷的袭击突然而猛烈，产生的风是地面上最强的。在美国，龙卷风每年造成的死亡人数仅次于雷电。它对建筑的破坏也相当严重，经常是毁灭性的。
在1999年5月27日，美国得克萨斯州中部，包括首府奥斯汀在内的4个县遭受特大龙卷风袭击，造成至少32人死亡，数十人受伤。据报道，在离奥斯汀市北部40千米的贾雷尔镇，有50多所房屋倒塌，已有30多人在龙卷风丧生。遭到破坏的地区长达1千米，宽200码（1码≈0.92米）。这是继5月13日迈阿密市遭龙卷风袭击型烂之后，美国又一遭受龙卷风的地区。
一般情况下，龙卷风是一种气旋。它在接触地面时，直径在几米到1千米不等，平均在几百米。龙卷风影响范围从数米到几十上百千米，所到之处万物遭劫。龙卷风漏斗状中心由吸起的尘土和凝聚的水气组成可见的“龙嘴”。在海洋上，尤其是在热带，类似的景象发生称为海上龙卷风。
大多数龙卷风在北半球是逆时针旋转，在南半球是顺时针，也有例外情况。龙卷风形成的确切机理仍在研究中，一般认为是与大气的剧烈活动有关。
从19世纪以来，天气预报的准确性大大提高，气象雷达能够监测到龙卷风、飓风等各种灾害风暴。
龙卷风通常是极其快速的，每秒钟100米的风速不足为奇，甚至达到每秒钟175米以上，比12级台风还要大五六倍。风的范围很小，一般直径只有25～100米，只在极少数的情况下直径才达到1千米以上；从发生到消失只有几分钟，最多几个小时。
龙卷风的力气也是很大的。1956年9有24日上海曾发生过一次龙卷风，它轻而易举地把一个22万斤（1斤=500克）重的大储油桶“举”到15米高的高空，再甩到120米以外的地方。
1879年5月30日下午4时，粗租山在堪萨斯州北方的上空有两块又黑又浓的乌云合并在一起。15分钟后在云层下端产生了旋涡。旋涡迅速增长，变成一根顶天立地的巨大风柱，在3个小时内像一条孽龙似的在整个州内胡作非为，所到之处无一幸免。但是，最奇怪的事是发生在刚开始的时候，龙卷风旋涡横过一条小河，遇上了一座峭壁，显然是无法超过这个障碍物，旋涡便折抽西进，那边恰巧有一座新造的75米长的铁路桥。龙卷风旋涡竟将它从石桥墩上“拔”起，把它扭了几扭然后抛到水中。
1626年5月30日(明熹宗天启六年五月初六)上午9时许，北京城内王恭厂(今北京市宣武门一带)周围突然爆发了一场奇异的灾变，明代有重要史料价值的官方新闻通讯刊物《天变邸抄》对此灾有详尽的记载，摘录如下：“蓟州城东角震坍，坏屋数百间，是州离京一百八十里。初十日，地中掘出二人，尚活。问之，云：‘如醉梦’。又掘出一老儿，亦活。”在王恭厂奇灾中，是什么力量能使3个人从北京到蓟州飞行飘达180里皆落地不死？是什么力量能极快地剥去人衣送到几百里外而又能不伤人？为什么被脱衣者竟不知自己的衣服是如何被脱光的呢？这其中一定有某种必然性因素在起作用，然而这种必然性因素今后能被人类所认识吗？这种神奇的力量今后能被人类所掌握、控制和利用吗？这些疑问都有待我们去探究。
