Simone在南明弘光政权建立之后，其最主要的敌人有两个，一个是李自成和张献忠等人领导的农民起义军，另一个则是占据了中原，随时有南下可能的满清大军。而在面临着如此重的军事压力的局面下，南明政府能够依仗的军事力量却十分有限。
在江北方面，南明主要依靠的是四镇将领的力量，他们的士兵虽然久经沙场，但是数量却相对有限。
而最为强大的则是居于长江中游的左良玉军事集团，其号称有百万人马，远远多于南明其他势力。
在弘光政权建立之后，其内部出现了激烈的党争，而左良玉对于当权的马士英的诸多锋神手政策相对不满。其认为当时朝中清流和自己有着相似的想法，因此选择起兵南下，以清君侧为名紧逼南京。他本以为自己能够得到大多数人的支持，但是情况却和其期望截然不同，而他对于自己控制力的过分自信则为南明带来了更大的问题。
晚明军阀左良玉
左良玉对于政治局势的错误判断
左良玉作为明朝末年的重要将领，其在镇压农民起义军的过程中屡次立下战功，并且在这个过程中培养了一支效忠于自己的强大军事力量，这银嫌让其成为了当时十分重要的军事力量。在弘光帝称帝的时瞎培候，其为了得到左良玉的承认就作出了极大的努力。
由于左良玉在明朝末年一直在远离京城的的地方讨贼，因此其对于朝堂之上的政治斗争本不感兴趣。但是由于在弘光政权成立之后，以马士英为首的京城官员在给予其军饷的时候多有克扣，这让他对于马士英颇有怨言。而当时在朝中清流与阉党的党争死灰复燃，这让其看到了取代马士英掌控朝政的可能。
马士英剧照
而当时恰好有自称是崇祯太子朱慈烺的人前往南京，但是之后南明政府处理其的态度却暧昧不明，这让朝野上下掀起了反对马士英，甚至弘光帝的呼声。在这样的舆论氛围之下，左良玉认为其出兵的时机已经成熟，便以清君侧为名起兵南下，希望弘光帝能够罢黜马士英。
在他的预期之中，其做法应该受到清流党的大力支持，但是情况与其恰恰相反。自从其起兵之后，对他的指责便不绝于耳。这让左良玉对于自己的做法产生了深深的怀疑。连他的老朋友袁继咸都不支持他的行动，并且认为这会南明的统治造成致命的打击，这让其感到十分震惊。
