Simone金圣叹是明末清初著名的文学家、文学批评家，点评过《水浒传》、《西厢记》等作品，顺治曾评价金圣叹的作品是“此是古文高手，莫以时文眼看他”。金圣叹在《〈三国志演义〉序》中评定了六本才子书，这六本书分别指的是《庄子》、《离骚》、《史记》、《杜工部集》、《水浒传》、《西厢记》。
《庄子》是由战国中期晌闹的著名思想家、哲学家、文宴答罩学家庄子及其后学所著的道家学说汇总，由于庄子又被称为南华真人，所以《庄子》也被称为《南华经》。该书不仅是一本哲学类的著作，在文学和审美学上也有很高的研究价值，被后世誉为“钳揵九流，括囊百氏”。
《离骚》是战国时期著名爱国诗人屈原的作品，是古代最长的抒情诗，全诗运用了大量的比喻和神话传说，体现了古人丰富的想象，极具积极浪漫主义精神，它开创了文学史上的骚体诗歌形式，对后世的诗歌创作产生了极为深远的影响。
《史记》是西汉史学家司马迁所著的纪传体史书，也是历史上第一部纪传体通史，书中记载了上至黄帝时代，下至汉武帝太初四年共计三千多年的历史。它对后世的史学和文学都产生了深远的影响，它首创的纪传体编史法被后来历代的正史所沿袭。鲁迅先生称之为“史家之绝唱，无韵之《离骚》”。
《水浒传》是我国古典四大名著之一，主要描写了北宋末年，以宋江为首的梁山一百零八人，在山东梁山地区发生的一系列故事。《西厢记》是元代王实举带甫创作的杂剧，主要写了书生张生与小姐崔莺莺在丫鬟小红娘的帮助下，冲破各种阻挠，最后终成眷属的爱情故事。以上这六部文学作品就是金圣叹所说的六本才子书。
