Simone中国气候学家对于中国气候带的划分进行了大量的研究工作。1959年中国科学院自然区划工作委员会根据温度指标，把中国东部地区划分为赤道带、热带、亚热带、暖温带、温带、寒温带6个气候带。《中华人民共和国气候图集》（1979）将中国东部地区划分成南、中、北热带，南、中、北亚热带和南、中、北温带等9个气候带。
由于海陆分布，海拔高度、地形和大气环流等因素影响，实际的气候带界线并不完全和纬度圈平行，尤其在较高纬度上，有些同纬度地区的气候差异较大。综观全球，在下垫面均匀的海洋和平原上则则，气候带表现清晰而有规律；在高山和高原地区，气候带虽有反映，但是不完整、不连续。
气候带概念还可应用到山地自然景观上。在水分供应充分的情况下，由于气温的垂直变化，在热带赤道地裤瞎区的高山上，从山麓到山顶，可出现从热带雨林到终年积雪，即类似于从赤道到极地的各种气候带。这种气候带结构孙纯棚称为垂直气候带谱。
地质时期，由于冰期和间冰期的变化，气候带有较显著的南北位移。
