Simone
我国的海上交通，很早就已经开始了。秦汉时期以后，我国的航海事业逐渐发达起来。
东晋时期，有个有名的和尚法显，曾经走海路到过印度，他还写过一本《佛国记》。根据《佛国记》的记载，那时候一艘海船大约可以乘坐200多人。
至唐代，海船有的长达20丈，可以乘坐六七百人，可见规模之大。当时，我国海船的活动范围，东起广州，西至波斯湾，是南洋各国之间海上运输的重要力量。
838年，日本和尚圆仁来我国求法，后来写有《入唐求法巡礼行记》一文，描述了在海上遇到阴雨天气的时候混乱而艰辛的情景。
当时，海船雹早的航向无法辨认，大家七嘴八舌，有的说向北行，有的说向西北行，幸好碰到一个波绿海浅的含肆滑地方，但是也不知道离陆地有谈腊多远，昀后只好沉石停船等待天晴。
由此可见，在指南针发明以前，在大海里航行是多么困难。白茫茫的一片大海，天连水，水连天，很难找到什么目标。白天可以看太阳出没来辨别航行的方向，晚间可以看北极星。阴天下雨时假如行错了方向则很危险。指南针的发明解决了这个问题。在指南针用于航海之后，不论天气阴暗，航向都可辨认。史籍中最早记载到指南针用于航海的是在北宋时期。
