Simone田径运动是夏季奥运会上最初的项目，古代奥运会上最原始的项目便是跑步，那时候的距离是192米，这一项目上面有记述的第一名能够上溯到公元776年。除此之外古代奥运会也有中长跑，穿铠甲跑和五亮搭项全能，跑步，跳高，标枪，铁饼和摔倒是五猛兆项全能的赛事项目。
从1896年逐渐，田径运动便是每一届夏季奥运会的赛事项目。1900年在巴黎的第二届夏季奥运会上，初次提高了女子田径赛，那时候参加比赛的女子田径运动员仅有6名，从1928年逐渐，女子田径运动也固定不动为接着各届赛事的项目。尽管田径赛的项目持续提升，可是自1932年至今就基本上稳定了出来。另一方面，女子的项目也不断地提升，到迄敬知拿今为止，女子项目已基本上和男子差不多，北京夏季奥运会新加设了女子3000米阻碍项目，这样一来在奥运会田径赛事中女子项目只比男子少一项：男子竞走包含20公里和50千米二项，而女子竞走只设20公里。除此之外，跨栏项目男子为110米，女子为100米；全能型项目男子为十项，女子为七项。
男子100米，200米，400米，800米，1500米，5000米，10000米，110米栏，400米栏，4x100米接力赛跑，4x400米接力赛跑，3000米阻碍，跳高，三级跳远，跳远，撑杆跳高，铅球，标枪，铁饼，链球，20公里竞走，50千米竞走，马拉松比赛，10项全能型
女子100米，200米，400米，800米，1500米，5000米，10000米，100米栏，400米栏，4x100米接力赛跑，4x400米接力赛跑，3000米阻碍，跳高，三级跳远，跳远，撑杆跳高，铅球，标枪，铁饼，链球，20公里竞走，马拉松比赛，7项全能型
